INTERAÇÃO ENTRE OS SERES VIVOS

 

Universidade Estadual Paulista

U N E S P

 

 

 

 

 

 

Autotrofia e Heterotrofia

 

 

Alimentar-se de outro ou produzir o próprio alimento? Heterotrofia e Autotrofia

 

Marcelo Santos da Silva

Silvia Mitiko Nishida

 

Todos os seres vivos são compostos pelos mesmos tipos de macromoléculas: proteínas, carboidratos, lipídios e ácidos nucléicos. Mas como os seres vivos fazem para obter a matéria-prima ou seja, as biomoléculas fundamentais e a energia necessária para a polimerização?

A principal fonte de energia presente em nosso planeta, a energia solar, é produzida pela fusão termonuclear que ocorre no sol (fusão de átomos de hidrogênio em átomos de hélio). Esta fusão libera uma grande quantidade de radiação eletromagnética que atinge o nosso planeta na forma de radiação luminosa e térmica.

 

 

A luz solar é a fonte última de toda energia biológica. As reações termonucleares no interior do Sol produzem radiação eletromagnética que é transmitida para a Terra na forma de luz. A luz é convertida em energia química pelas plantas e certos microorganismos, por meio da fotossíntese. Ilustração extraída de Lehninger: Princípios de Bioquímica dos autores David L. Nelson e Michael M. Cox

 

Alguns seres vivos podem capturar a energia luminosa, convertê-la em energia química e utilizar esta energia na fabricação de suas próprias biomoléculas fundamentais como os organismos fotossintetizantes. Quando um organismo é capaz de sintetizar algumas ou todas as unidades fundamentais (aminoácidos, nucleotídeos, ácidos graxos, etc.) a partir de compostos simples (material inorgânico) como gás carbônico (CO2), água (H2O) e amônia (NH3) é denominado autótrofo. Os autótrofos produzem seu próprio alimento ou nutrientes por meio da fotossíntese ou então da quimiossíntese. Como exemplo de organismos autótrofos podemos citar as algas, plantas, cianobactérias e alguns protistas (Euglena). Quando um organismo depende de materiais orgânicos pré-formados de outros seres vivos para obtenção de energia e síntese das biomoléculas de que necessita, como todos os animais, é denominado heterótrofo.

 

 

 

Alguns exemplos de seres vivos autótrofos (AEuglena, B – Cianobactéria) e heterótrofos (C – cão e gato). Fotos extraídas respectivamente de www.xtec.cat; prokariotae.tripod.comjosegeremias.dasalmas.zip.net

 

 

É importante que fique bem claro a diferença entre heterotrofia e autotrofia:

 

 

 

 

Para saber mais:

 

Introdução à Fotossíntese. Laboratório de Estudos Aplicados a Fotossíntese da UFRJ

Como funciona a fotossíntese.

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