Ter a sensibilidade (=
aesthesia) sobre as diferentes partes do corpo (=
soma) significa estar dotado do sentido chamado
somestesia. Esse sentido tem receptores sensoriais
distribuídos não só na cabeça mas em todas as partes do
corpo. Pode ser reconhecido através das 4 submodalidades
somestésicas: dor, tato, temperatura e
pressão.
A pele
É ela que protege do ambiente
externo funcionando como se fosse uma capa à prova de água,
resistente, flexível, ainda por cima, lavável! Além disso, é
o maior órgão sensorial do nosso corpo: através dela
detectamos o mais leve toque das patas de um inseto ao
caloroso aperto de mão. Sabemos se o ambiente está quente ou
frio e se um determinado estímulo físico ou químico, está
para causar uma lesão. Combinando todas essas sensações
podemos examinar as características de um objeto: sem
vê-lo, podemos enfiar a mão dentro do bolso e distinguir uma
chave de uma moeda. Os olhos, as orelhas e o nariz detectam
estímulos sensoriais à distância mas a pele, como órgão
sensorial precisa interagir diretamente com a fonte de
estímulo. Podemos ver e ouvir uma pessoa à distância,
cheirar o seu perfume mas o contato direto estabelecido com
ela, através do aperto de mão ou de um abraço, parece
proporcionar-nos a certeza incontestável da sua presença.
Órgãos
sensoriais da pele: os
receptores que detectam estímulos mecânicos
O sentido do tato corresponde
a capacidade que temos de perceber as características dos
objetos que tocam a nossa pele como o abraço, o vento, a
vibração de um motor, etc. Há vários tipos de receptores
sensoriais mecânicos de forma que o nosso cérebro pode
reconhecer a textura e a forma de um objeto , quando o
manipulamos com as mãos ou com a língua. Assim, os estímulos
mecânicos suaves como um roçar de uma pena são detectados
por receptores superficiais; já a sensação de pressão sobre
a pele, pela estimulação de receptores mais profundos.
Finalmente, a sensação de vibração é causada por receptores
sensíveis a estímulos repetitivos e rápidos.
Há dois tipos de pele: com e
sem pelos (como os lábios, as palmas das mãos e planta dos
pés) como mostra a figura de cima e a tabela abaixo, a
relação dos receptores sensoriais, a natureza do estímulo e
a sensação que causa. A tabela abaixo mostra os tipos de
receptores cutâneos, os tipos de estímulos e as sensações
que percebemos.
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Nome do
receptor |
Estimulo |
Sensação |
|
Corpúsculo de
Meissner |
Vibração (20-40
Hz) |
Toque rápido |
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Terminações do
Folículo piloso |
Deslocamento do
pelo |
movimento, direção |
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Terminações de
Ruffini |
Desconhecida |
Desconhecida |
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Corpúsculo de
Krause |
Pressão
|
Pressão
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Corpúsculo de
Pacini |
Vibração (150-300
Hz) |
Vibração
|
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Terminações livres |
Estímulos
mecânicos, térmicos e químicos intensos |
Dor |
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Corpúsculo de
Merkel |
Endentação
estável |
Toque, Pressão
|
Há receptores que
respondem apenas a estímulos passageiros(Pacini e de
Meissner), ou seja, só quando o estimulo está sendo aplicado
ou removido ou variando constantemente. Esses são conhecidos
como receptores de adaptação rápida pois se o
estimulo perdurar, teremos a sensação de que o estimulo está
ausente. Fique de olhos fechados e concentre-se sobre uma
região do seu corpo com e sem roupa. Sem passar a mão sobre
essas regiões e valendo-se apenas o sentido cutâneo, você
pode identificar as diferenças claramente? Não? De fato, o
contato constante da roupa sobre a pele provoca a adaptação
dos receptores e, se estivermos de olhos fechados, teremos a
impressão de que ela nem está sobre o nosso corpo. Outros
receptores (Merkel e de Ruffini) respondem continuamente à
presença de estímulos, por isso, são chamados de receptores
de adaptação lenta.
Cada receptor envia a
informação para o cérebro, separadamente, por meio de uma
via rotulada de neurônios (figura abaixo, à esquerda).
A figura à direita ilustra como as sensações somáticas da
cabeça e do resto do corpo chegam ao sistema nervoso central
até as áreas cerebrais do córtex (córtex somatossensorial).
Nas áreas associativas do córtex, é que realmente, ficamos
sabendo sobre as características dos objetos que examinamos
com as mãos ou que interage com a superfície da pele.
A sensibilidade cutânea é
a mesma em todo o corpo?
Esquemas adaptados de Haynes
(2006) |
Cada receptor sensorial possui
um campo de recepção do estímulo que corresponde a sua área
de inervação (elipse azul para cada neurônio). O tamanho do
campo de recepção varia conforme a região do nosso corpo:
nas mãos e na face, são pequenos e numerosos em relação a
outras partes do corpo que são grandes. |
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Uma conseqüência disso é o
cérebro possuir uma representação do nosso corpo de
forma distorcida.
Essa região do cérebro é o córtex somatossensorial,
destacada em amarelo, e também com colorido variado
para representar as diferentes regiões do corpo.
Penfileld, um neurocirurgião representou o corpo com
a sensibilidade correspondente e obteve a figura desse homenzinho
engraçado. É chamado de homúnculo sensorial.
As regiões proporcionalmente exageradas correspondem
a regiões com maior densidade de
receptores e maior capacidade discriminativa. As
mãos, a face, os lábios e a língua são muito mais
sensíveis do que o tronco, nádegas, genitais,
braços, pernas e pés.
http://universe-review.ca/I10-13-homunculus.jpg
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Verifique você mesmo, se a
teoria sobre o homúnculo sensorial é correta, através de uma
simples experiência!
Material necessário:
- um compasso
- uma régua
- um voluntário
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Explique ao voluntário o que
você vai fazer. Peça para ficar de olhos fechados ou
vendados, sentado de forma confortável. Garanta que
a ponta de fixação do compasso e o grafite estejam
bem alinhados. Meça 3mm usando a régua. Encoste simultaneamente as
duas pontas do compasso num único movimento sobre a ponta do
dedo indicador, com cuidado para não machucar.
Pergunte-lhe se sentiu um ponto apenas ou dois pontos. Anote
a resposta na tabela (1 ou 2, conforme o caso). Faça o mesmo
nas demais regiões, conforme solicitado na tabela. Aumente a
abertura do compasso para 5, 10 e 50 mm e repita a operação.
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Abertura do
compasso |
dedo indicador |
dedo
médio |
polegar |
palma da mão |
antebraço |
braço |
costas |
3 mm |
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5 mm |
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10 mm |
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50 mm |
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Que conclusão podemos chegar
com os resultados obtidos? Os resultados foram compatíveis
em relação ao que prevê o homúnculo sensorial? Por
que será que nas contas, a distância entre os dois pontos
precisa ser maior para ser discriminado?
Veja como no cotidiano fazemos
valer da sensibilidade cutânea mais apurada das mãos:
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O médico conta o
número de batimentos do coração colocando os dedos
indicador e médio no pulso do paciente sentindo a
pulsação de uma artéria. |
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A pessoa que é
deficiente visual aprende a ler em alfabeto
Braille
usando as pontas dos dedos com as quais ela
tateia os relevos cunhados em uma superfície de
papel. Ela obtêm a noção tridimensional dos relevos,
combinando o sentido tátil e
proprioceptivo. |
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