Coisas de cerrado

Bastante pacífica e medrosa, a anta – ou tapir - figura entre os maiores animais do cerrado brasileiro. Seu aspecto “diferentão”, parecido com o de um porco, não deixa dúvidas quando se vê um bicho desses se refrescando nas águas dos rios ou tomando banhos de lama: são animais bastante fortes, com três dedos nas patas traseiras e um adicional nas dianteiras; apresentam, ainda, uma pequena tromba preênsil, coberta por pêlos que lhe dão sensibilidade olfativa e de umidade.

Apresentam hábito noturno, deixando seus esconderijos para pastar. Alimentam-se de frutos, folhas, caules, brotos, grama, organismos aquáticos e pastam em plantações de cana, melão, cacau, arroz... Constituem-se, dessa forma, como importantes veículos de dispersão de sementes. Vivem solitárias, exceto no período de reprodução ou amamentação.

O macho atrai a fêmea através de vocalizações que mais parecem estridentes assovios! O acasalamento se dá dentro ou fora d’água e depois do ato o casal se separa. Geralmente nasce um filhote de cada vez, de coloração marrom com rajadas brancas no dorso. Após um ano e meio, aproximadamente, os filhotes já estão com aparência de adultos.

Os machos têm o hábito de urinarem nos mesmos locais regularmente. Isso indica aos outros machos sua presença em determinado território. Possuem, ainda, glândulas faciais que deixam rastro de cheiro por onde andam.

É, apesar de pacífico e tímido, um animal bastante barulhento. Emite diferentes tipos de vocalizações, com seus respectivos significados. O guincho estridente demonstra medo, apaziguamento e dor; o estalido, utilizado na identificação de indivíduos da mesma espécie; e o bufo, emitido quando o animal está agressivo. Por isso, quando ouvir a bufada de uma anta, saia de perto!

Além do homem, a anta é predada por sucuris e onças. Quando acuada, se esconde no meio da mata ou mergulha. Pode sempre ser vista perto de rios, pois os banhos – sejam de água ou de lama - ajudam a eliminar parasitas como moscas e carrapatos.