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O Corpo Humano
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Sensibilidade Térmica |
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Receptores térmicos
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Examine dois objetos, cada um com uma mão. Além de perceber as respectivas texturas (através do sentido tátil) e pesos dos objetos (sentido proprioceptivo) você perceberá as sensações térmicas: um poderá estar mais frio do que o outro, ou então, um frio e outro quente. De fato, possuímos dois tipos de receptores térmicos:os que detectam calor (receptores para calor) e outros que detectam frio (receptores para frio).
Veja o comportamento dos receptores térmicos em função da variação de temperatura sobre a pele (gráfico adaptado a partir de Gayton & Hall, 2007). Os receptores de frio começam a apresentar aumento crescente de atividade próximo a 7oC atingindo o máximo, a 25oC (linha azul contínua). Se a temperatura continuar a aumentar, a atividade nervosa diminuirá até não mudar mais (em torno de 45oC), mesmo que a temperatura continue a aumentar. Já os receptores de calor (linha vermelha pontilhada) começam a responder por volta dos 30oC e atingem o máximo de atividade quando a 45oC. Se a temperatura continuar a aumentar, a atividade diminui rapidamente e os receptores de dor para calor excessivo (linha vermelha contínua) anunciam o perigo iminente de uma possível queimadura. Nesse momento você afastará a mão do objeto agressor. Se a temperatura do objeto esfriar menos de 15oC, os receptores de dor para o frio excessivo (linha azul pontilhada) é que entram em ação, agora anunciando o perigo de congelamento.
A figura abaixo mostra as respostas comparativas do receptor de dor e do receptor de calor em função do aumento de energia térmica. Há um eletrodo registrando a atividade nervosa do nervo que contem ambas as fibras nervosas. A intensidade e a duração do estimulo térmico são indicados pelas ondas quadradas (em vermelho) e aumenta progressivamente. A intensidade da resposta nervosa de cada receptor é representada pelo número de segmentos verticais. Observe que somente a 45oC os receptores de dor iniciam uma atividade significativa. Já os receptores térmicos de calor atingiram a capacidade máxima de resposta.
Podemos reconhecer graduações térmicas que vão do frio congelante, gelado, frio, indiferente, morno, quente e muito quente. Na superfície corporal predominam os receptores de frio em relação aos de calor.
Veja porque sentimos dor quando nos queimamos a pele.
Bibliografia citada Gayton, AC & Hall, JE. Tratado de Fisiologia Médica. 11a ed. Rio de Janeiro, 2007. 1115p.
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